【完全ガイド】マゼランの世界一周 – 大航海時代の偉大な探検家の生涯

1. マゼランの生い立ちと航海者としての経歴

1.1 ポルトガル貴族の家系に生まれる

偉大な航海者フェルナン・マゼランは、1480年頃にポルトガル北部の地方貴族の家系に生まれました。幼少期から航海に熱心で、当時ポルトガルが大航海時代の最先端にいたことから、早くからこの分野に携わる機会に恵まれていました。

1.2 ポルトガル王室での航海経験

若くしてポルトガル王室に抜擢され、マゼランはインド航路の開拓など数々の航海に参加。優れた航海の才能と指揮力を発揮し、しだいに航海者としての名声を確立していきました。しかし、せっかくの出世もポルトガル側との確執から台無しになってしまいます。

2. マゼランの世界一周計画

2.1 香辛料諸島への新ルート探索

ポルトガル王室を去ったマゼランは、スペイン国王カルロス1世に香辛料貿易で活躍する機会を求めました。当時ポルトガルが香辛料の直接ルートを押さえていたため、マゼランは西回りで香辛料諸島に行く新たな航路を見つけることを思い立ちました。

2.2 スペイン王室からの支援獲得

マゼランはこの大胆な計画をスペイン国王に提案し、賛同を得ることに成功しました。当時の世界的な香辛料ブームの中で、この計画はスペインにとって香辛料貿易で有利になるものと期待されたのです。そしてついに、マゼラン率いる艦隊による世界一周航海の実現が承認されることになりました。

3. マゼランの世界一周航海

3.1 南米大陸の発見と探検

1519年8月、マゼラン率いる5隻の艦隊はスペイン南西部のセビリアを出発し、大西洋に乗り出しました。南米大陸の南端まで進み、そこでマゼラン海峡と呼ばれる大陸を横断する海峡を発見。これにより、大西洋と太平洋をつなぐ海路が開かれたのです。

3.2 太平洋横断と困難な航海

マゼラン海峡を抜けた一行は、未知の太平洋を恐るべき船荷不足に見舞われながらも横断を試みました。水と食糧の確保に苦しみ、艦隊の一部は欠食に備えてジリジリ煮にされた皮革すら食さざるを得ませんでした。かくして半年以上の太平洋横断の末、翌1521年3月にフィリピン諸島に到着しました。

3.3 フィリピンでの戦死

しかしフィリピンでは現地住民との衝突が起こり、マゼラン自身が矢で射られ、戦死してしまいました。指揮官を失った艦隊は船を1隻減らし、マゼラン没後の継続を決めて帰路につきました。

4. マゼラン航海隊の帰還と影響

4.1 一部の乗組員による世界一周の完遂

指揮官マゼランを失った航海隊は、残りの4隻でスペインへの帰路につきました。1522年9月に出発し、約3年の歳月を経てなんとか1隻だけがスペインの出発地に戻ってくることができたのです。生還した18人の乗組員こそ、人類史上初めて地球を一周した人々となりました。

4.2 地理的知識の拡大と世界地図の改訂

マゼラン航海隊は世界一周を果たす過程で、地球が球体である確実な証拠も得ました。この航海で得られた知識は、従来の地理的な見方を大きく覆す発見でした。世界地図の改訂が必要になり、新たな時代の地理観が広く普及することとなったのです。

5. マゼランの功績と歴史的評価

5.1 世界初の地球一周航海の実現

マゼランの最大の功績は、世界で初めて地球一周航海を実現したことでしょう。この偉業により、地球が球体であるという決定的な証拠が得られました。それは人類の地理認識を根底から覆す出来事となりました。

5.2 大航海時代と世界史におけるマゼランの位置づけ

マゼランの航海は、同時に大航海時代の到来の象徴でもありました。新航路の開拓は欧州列強の植民地獲得競争を生み出し、世界史の潮流を大きく変えた一因となりました。卓越した航海術と指導力で知られたマゼランは、この時代の英雄的な存在として今に至るまで高く評価されているのです。